Conférence du 24 janvier 2012

L'histoire anecdotique de l'esprit français de Rabelais à Guitry.

Avec esprit et humour, Philippe Collonge nous a conquis en évoquant ceux qui ont construit cet esprit français qui a évolué de la franche gaillardise de Rabelais jusqu'à la finesse ironique de Sacha Guitry

Après avoir rappelé : 

"On dit que les anglais ont de l’humour, qui est une façon légère de dire des choses sérieuses ou de dire sérieusement des choses légères…l’humour n’est pas blessant. (Excusez-moi : est-ce que vous lisez le journal sur lequel vous êtes assis ? Jérôme K Jérôme.)"

"Les Italiens ont de la fantaisie, les allemands…de la bonne volonté, les belges de la patience et…les français de l’esprit, on parle d’un trait d’esprit, l’esprit est décoché comme une flèche, l’esprit est pointu : il blesse ! "

et cité Robert Surcouf répondant à un officier anglais qui l'interpellait  : "Nous, anglais, nous nous battons pour l'honneur, et vous les français, vous vous battez pour l'argent !" -  "Mais chacun se bat pour acquérir ce qui lui manque.".

Notre talentueux conférencier retrace l'histoire de l'esprit français et de ceux qui l'ont illustrée par leurs écrits ironiques, leurs traits piquants, leurs réparties amusantes et leurs mots (parfois) historiques…

RABELAIS "qui nous a légué Pantagruel, Gargantua qui lui valurent les foudres de la Sorbonne et du clergé. Défendu par François Ier, il « invente » l’esprit par un torrent de mots de son invention, de personnages qui sont restés dans notre langage courant. Inventeur de la contrepèterie, il nous a laissé un grand nombre d’expressions (sauter du coq à l’âne, faire l’âne pour avoir du son, retourner à ses moutons…), son œuvre truffée d’adjectifs nous permet de connaitre le vocabulaire de l’époque. On est sorti de la gauloiserie on parle d’esprit rabelaisien."

Au XVIIème siècle ce sont les femmes qui par leur influence changent l'esprit, les tournures deviennent plus galantes.

Mme CORNUEL, écrit par exemple : «Les cornes, c'est comme les dents. Quand elles poussent, ça fait très mal ; mais une fois poussées, on mange avec.»

NINON DE LENCLOS, courtisane, tient salon. Elle n'est ni précieuse, ni ridicule, ni savante...

Mme de SEVIGNE, la femme d'esprit la plus connue grâce à sa correspondance avec sa fille Marie de Rabutin Chantal marquise de Sévigné.

A M. de Coulanges elle écrit : La nouvelle "la plus étonnante"

Une nouvelle extraordinaire où elle mettra plus de temps à l'annoncer qu'à l'énoncer !

Le ménage SCARRON   Mme de MAINTENON

Bernard de FONTENELLE, (neveu de Corneille) "De mémoire de rose, on n'a vu mourir un jardinier"

Au XVIIIème siècle encore des femmes !

Mme de TENCIN - mère de l'encyclopédiste Jean D'Alembert

Mme du DEFFAND – femme de lettres atteinte de cécité à la fin de sa vie, elle continue de recevoir dans son salon des invités prestigieux : Turgot, Montesquieu, Jean-Jacques Rousseau...

Julie de LESPINASSE sa nièce

Marie Thérèse GEOFFRIN - qui ouvre son salon aussi aux artistes et hommes d'affaires

Mais le maître incontestable François-Marie AROUET alias VOLTAIRE 

Sophie ARNOULD - chanteuse et courtisane qui eut quatre enfants avec le duc de Lauragais

Antoine de RIVAROL - fils d'aubergiste

Au XIXème siècle :

Charles de TALLEYRAND - qui a servi 4 rois, 1 empereur et ses intérêts…

Le duc de MORNY

Henry MONNIER - créateur du personnage caricatural M. Prudhomme

Henry de ROCHEFORT – homme politique et journaliste - fondateur du journal "La lanterne"

Et nous voici à la "Belle Epoque" avec :  

Alphonse ALLAIS – Alfred CAPUS – COURTELINE – Lucien GUITRY

Jules RENARD  (esprit  plus proche du cynisme, et emprunt de tristesse)

Tristan BERNARD

et bien sûr SACHA GUITRY 

qui  a souvent évoqué sa prédilection pour les femmes.

C'est ainsi que s'achevera cette conférence par une citation d'Yvonne Printemps

«Les femmes préfèrent être belles, plutôt qu'intelligentes parce que, chez les hommes, il y a plus d'idiots que d'aveugles. »   

Bravo et merci M. Collonge